É o estudo dos microrganismos que habitam, crescem e
contaminam os alimentos. Alguns causam
a deterioração dos alimentos,outros microrganismos são benéficos tais como os bióticos estão a tornar-se importantes na ciência dos alimentos. Além disso
microrganismos são essenciais para a produção de alimentos como queijo, iogurte,coalhada, pão, cerveja e vinho e um
grande número de outros alimentos e
bebidas.
São os microrganismos (protozoários, fungos, bactérias e vírus), principais causas de contaminação de alimentos e
causadores de toxi-infecções
alimentares.Os alimentos possuem uma composição bastante complexa, ou seja, possuem
um número muito grande de componentes. Este componente são em sua maior parte água, proteínas, lipídeos e carboidratos, além de outros importantes como sais minerais, vitaminas e ácidos nucleicos. Tal como o corpo humano, que consegue
aproveitar significativa parte destes compostos, uma grande variedade de
espécie de microrganismos também estão habilitados a fazê-lo. Isto faz com que os alimentos sejam
locais ideais para a proliferação destes organismos.
Uma grande quantidade de alimentos são
produzido através de algum processo fermentativo, ou seja, são produzidos através do uso de microrganismos.
A Fermentação é um método muito utilizado para a produção de
alimentos. As leveduras e é usada na produção de pão,cerveja,vinho,aguardente assim como a grande maioria das bebidas alcoólicas. Certas bactérias como as lácticas são usadas na produção de coalhadas,iogurte,queijos,salames entre outros.Um efeito muito comum das fermentações e que estes alimentos tornam-se menos atrativos para outras especies de microrganismos,incluindo os patogênicos e deteriorantes sendo considerado deste modo um método de conservação dos alimentos.
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